Qué hacer cuando fallece un familiar: los primeros pasos

Los pasos en orden cuando fallece un familiar en casa, en el hospital o en una residencia: certificado médico, funeraria, seguro de decesos, tanatorio y registro.

Cuando muere alguien cercano hay muchas cosas que hacer en poco tiempo y casi nunca se está preparado. Esta guía ordena los pasos de las primeras horas, que son los que no pueden esperar. El resto de trámites (herencia, pensiones, bancos) se hace con más calma en las semanas siguientes.

1. Que un médico certifique la defunción

Es lo primero, porque sin el certificado médico de defunción no se puede hacer nada más.

• En el hospital o la residencia: lo hace el médico del centro. No tienes que pedirlo.
• En casa: llama al médico de cabecera o, fuera de su horario, al 112 o al servicio de urgencias de tu centro de salud.
• Muerte en la vía pública, por accidente o con indicios de causa no natural: interviene el juzgado y el cuerpo pasa por el Instituto de Medicina Legal. En ese caso los plazos se alargan y la funeraria te irá informando.

2. Avisar al seguro de decesos o elegir funeraria

Mira si la persona tenía seguro de decesos (revisa sus papeles, el banco o pregunta a la familia). Si lo tenía, llama al teléfono de la aseguradora: ella organiza el servicio con su funeraria y lo paga dentro de lo que cubre la póliza.

Si no había seguro, elige una funeraria. Puedes buscar las de tu municipio en esta web. Conviene:

• Pedir dos presupuestos con el desglose de cada partida: la OCU calculó en 2021 que comparando se ahorra de media alrededor de un 28 %.
• Decir desde el principio si queréis entierro o incineración, si habrá velatorio y si queréis ceremonia religiosa o civil.

3. La funeraria se encarga del traslado y los papeles

Una vez contratada, la funeraria:

• Recoge el cuerpo y lo traslada al tanatorio.
• Tramita la inscripción de la defunción en el Registro Civil con el certificado médico y la licencia de enterramiento o de incineración.
• Reserva la sala del tanatorio, coordina con el cementerio o el crematorio y, si lo pedís, con la parroquia.
• Prepara las esquelas, el recordatorio y las flores, si los queréis.

Necesitarás darles el DNI de la persona fallecida y los datos de un familiar.

4. El velatorio

Suele durar unas horas o un día: la familia recibe a amigos y conocidos en una sala del tanatorio. Lo contamos con detalle en cómo es un velatorio en el tanatorio.

5. Entierro o incineración

Por norma general no puede hacerse antes de 24 horas desde el fallecimiento, salvo excepciones como una autopsia, y lo habitual es que sea antes de 48 horas. Cada comunidad autónoma tiene su reglamento de policía sanitaria mortuoria, así que la funeraria te dirá qué fechas son posibles. Si tienes dudas sobre qué opción elegir, lee incineración o entierro.

Después: los trámites que pueden esperar

En los días y semanas siguientes tocará pedir el certificado de defunción, el de últimas voluntades, dar de baja servicios y empezar la herencia. Lo explicamos en trámites después del entierro.